Биография

Страна: Германия

Жанр: Метал

Легендарный металлический проект Grave Digger был основан в 1980 году в немецком городишке Гладбахе тремя парнями: гитаристом и вокалистом Питером Массоном, басистом Крисом Болтендалем и барабанщиком Люцем Шмельцером. Команда безусловно принадлежит к числу основателей известного музыкального направления- Power metal. Первой студийной работой коллектива стали два трека, вошедшие в сборник Rock From Hell. В 1982-м начались первые изменения в составе, когда место Шмелцера за ударной установкой занял Филипп Зайбель. На следующий год было решено, что Массон сосредоточится на гитаре, уступив микрофон в распоряжение Болтендаля. За басуху взялся новый член команды Вилли Лакманн. В 1983 году вышел дебютный альбом группы, Metal Attack, в записи которого поучаствовал также клавишник Дитмар Дилльхардт (кстати за ударными к тому времени уже сидел Альберт Экардт. Тираж пластинки в Европе составил 40000 экземпляров. Вскоре после её выхода из команды ушёл Лакманн.

Пришлось Болтендалю снова взять бас-гитару в свои руки, поскольку надо было записать мини альбом Shoot Her Down. Катавасия с басистами продолжалась, когда в период записи второго альбома Grave Digger сменились еще два музыканта, Рене Ти Бон и Си Фи Бранк. Кроме того в промежутке между ними на басу играли по очереди Массон и Болтендаль.

После выхода третьего альбома, Wargames, потерпевшего коммерческую неудачу, в деятельности команды разочаровался Массон, покинувший коллектив. С приходом нового гитариста Уве Лулиса, группа взяла более коммерческое направление. Сократив вывеску до Digger, команда выпустила альбом Stronger Than Ever. Релиз конечно же провалился и группа развалилась. Басист Бранк ушел в S.A.D.O., а Болтендаль и Лулис основали новый проект Hawaii. В 1993 году Болтендаль решил возродить Grave Digger. В компанию к себе он взял Лулиса, басиста Томи Готтлиха и ударника Питера Брайтенбаха. Этот состав успел записать 4-трековый промо-CD, после чего Брайтенбах ушел в Warhead, а во время последующих гастролей его заменил Йорг Михаэль. Последний успел поучаствовать в записи The Reaper и Symphony Of Death, а потом свалил в Running Wild.

Очередным барабанщиком Grave Digger стал Франк Ульрих. Но, как всегда, ударник недолго продержался в группе и после Heart Of Darkness был изгнан из коллектива. Новым членом команды стал бывший участник Capricorn и Wallop Стефан Арнольд.

В 1996-м Grave Digger выпустили концептуальный альбом Tunes Of War, посвященный шотландской истории. Довольно интересно слушались волынки на фоне металла. Диск имел неплохой успех и несколько недель провел в германских национальных чартах. Историческая тема была продолжена на альбоме 1998 года Knights Of The Cross, посвященного рыцарям. Несмотря на то, что группа находилась на подъеме, на сей раз с Grave Digger расстался Томи Готтлих, замененный Йенсом Бекером (экс-Running Wild, Crossroads). После германских гастролей 2000 года примеру басиста последовал Лулис, а на его месте оказался Манни Шмидт из Rage.

Десятый студийный альбом Диггера, посвященный средневековой тематике снова занял хорошие места в немецких чартах. На основе выступления группы на германском фестивале Wacken Open Air в 2002 году был издан концертник Tunes Of Wacken.

Новый альбом «Rheingold» выпущен в 2003 году. Он основан на немецком фольклоре, в частности на саге Рихарда Вагнера «Кольцо Нибелунгов». Следующий альбом «The Last Supper» выпущен в январе 2005 года. После него группа отметила своё 25-летие, записав живой концерт на DVD «25 To Live».

В январе 2007 года выходит новый, вновь концептуальный альбом «Liberty or death», посвященный террору, тиранам и борьбе с ними. Весной того же года группа дала три концерта в России в рамках тура в поддержку альбома. В 2008 году, во время записи нового альбома, в составе впервые появился второй гитарист. Им стал Тило Херманн (Thilo Hermann)(экс-Running Wild), старый приятель Мани Шмидта.

В январе 2009 выходит новый альбом «Ballads Of A Hangman». Как рассказывал Крис, на создании концепции альбома его подтолкнула книжка со стишками про смерть, подаренная его женой. Во время тура в поддержку альбома из группы уходит Тило Херманн. Три концерта в России были отыграны уже в одну гитару. Летом 2009 года было анонсировано выступление на фестивале «ПроРок» на Украине. Однако шоу так и не состоялось из-за отмены второго дня фестиваля. В октябре того же года из-за разногласий группу покидает Манни Шмидт. Замена ему была найдена в лице старого знакомого Криса, гитариста Акселя Ритта (Axel Ritt).

В 2010 году группе исполняется 30 лет. К этой дате было приурочено грандиозное выступление на «Wacken Open Air». 1 октября выходит новый альбом «The Clans Will Rise Again», в котором «могилокопатели» вновь возвратились к славному прошлому Шотландии. В рамках тура в поддержку альбома группа дала несколько концертов в России и Беларуси. 7 марта состоялся выход юбилейного DVD «The Clans Are Still Marching», съемки которого прошли на фестивале Wacken Open Air. В качестве специальных гостей на сцене засветились Van Canto, Ханси Кюрш и Доро.

В 2012 году выходит новый диск Clash Of The Gods, в поддержку которого запланирован тур, в рамках которого команда планирует посетить Москву в 2013 году.